Compleanno a Kuujjuaq

Dato che avete qualche esitazione a inviarci altre vostre foto di compleanni speciali, sebbene a malincuore (non amo apparire, avendo Saturno in seconda di nascita), vi mostro una mia 'gita' a Kuujjuaq, nord Québec, aprile 2006, con 20°C sotto lo zero, per un compleanno di un familiare. Le agenzie di viaggi sostenevano che non vi era né aeroporto né albergo. Fortunatamente, con un po' di tempo impiegato a cercare su Internet, trovai l'uno e l'altro. Circa un anno prima telefonai all'albergo che non aveva Internet. Mi passavano una signora, giovane, credo Susanne, che era l'unica a parlare inglese. Io le spiegavo le mie esigenze e poi le chiedevo di mandarmi un fax di conferma. Trascorrevano le settimane e non ricevevo alcun fax. La richiamavo e mi diceva che non era riuscita a mandare il fax. Le ripetevo diverse volte il numero e me lo facevo ripetere. Niente. Andammo avanti così per un anno. Alla fine desistetti, ma le mandai io un fax una settimana prima della partenza dall’Italia e fu un fatto provvidenziale. Giunto a Kuujjuaq chiesi a qualcuno che somigliava ad un poliziotto: "Dove posso travare un taxi?". "Un taxiché?". Mi fece segno di camminare. "Come camminare? Sono più di 2 KM, siamo a 20° sotto lo zero, in piena tormenta di neve, con la pista ghiacciata e tante persone con bastone e gamba ingessata!". Niente da fare. Vidi due ricercatori che caricavano in macchina delle attrezzature e chiesi loro un passaggio (nascondendo la mia identità altrimenti mi avrebbero lasciato a piedi). Me lo diedero, comunque, molto di malavoglia. Giunto nel sontuoso Hotel Kuujjuaq, una lercia baracca prefabbricata, chiesi di Susanne e una giovane donna di Montreal mi spiegò che era lei la nuova proprietaria a cui Susanne aveva venduto il maniero. Questo spiegava perché l’altra ragazza se ne infischiava di mandarmi i fax di conferma. Fu una fortuna, come dicevo, avere inviato un mio fax, perché lì stavano ristrutturando e vi erano solo tre stanze vivibili. Non oso pensare cosa sarebbe accaduto se le avessi trovate tutte e tre impegnate. La cosa che ricordo con maggiore impressione fu il medico, anche lui di Montreal, del locale ospedale psichiatrico (la popolazione, a metà strada tra gli ex pellerossa e gl'inuit, riceve un sussidio dal Governo. Fino a pochi decenni fa gl’indigeni dovevano cacciare per procurarsi il cibo e ora trascorrono le loro giornate a mangiare hamburger in continuazione. Una percentuale abbastanza elevata della popolazione locale soffre di disturbi psichici). Costui ci osservò per un paio di giorni, nel "Restaurant", poi si fece coraggio e si venne a sedere al nostro tavolo: "Per favore, mi dite che ci fate in questo posto?". Quando glielo spiegai fece un gesto come per dire: "Diamine, l'unica cosa a cui non avevo pensato!". Mi raccontò, poi, infatti, che aveva preso in considerazione tutte le possibilità, partendo dal traffico di organi alla fuga rispetto a un mandato di cattura internazionale, ma a quello non ci sarebbe mai arrivato...". Pensate un po' voi quando esattamente una settimana dopo si vide arrivare lì due donne stupende, madre e figlia, anch'esse italiane!Quel compleanno mirato fu sbagliato perché scoprii un orario di nascita errato su cui lavoravo e perché l'aereo partì in anticipo. Un compleanno che mi cambiò la vita, ma non in peggio.
Ciro Discepolo
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Le altre foto sono qui:
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P.S. L'alfabeto inuit, con cui è scritto anche il nome dell'hotel, non è difficilissimo: sono quasi tutti triangoli rivolti o a destra o a sinistra o sopra o sotto.